卻說張郃逃得性命，退回壽春，怒不可遏；乃上疏袁譚，求攻劉表。時曹軍三戰三捷，聲震天下；袁譚受疏，不知如何應對，乃召沮授入見。袁譚問曰：“今天下所趨，恐不可制；公予所見如何？”授乃對曰：“臣夜觀天象，三星交會，旋有一噬；此劉表敗亡之兆也。表偏聽讒言，篤信玄術；遷都江東，是為一失。背信棄義，不辨真偽，舉措必自專，臣諫皆不察，是為二失。用人而不能無疑，信人而不能盡釋，是為三失也。孔丘曰如有周公之才美而驕矜者無足用，況中人之才焉！有此三者，必敗無訛。”卻聞賈詡從旁冷笑。譚心異之，乃問曰：“文和何故發笑？”賈詡對曰：“不出十日，劉表必來求援。是時必覆言唇亡齒寒之道；吾等可盡雪前辱也！”荀諶疑曰：“劉表逐吾軍使，殺吾大將，乃決裂之兆；戰隙甫開，不過一月，豈有觍顏求和之理？”賈詡曰：“魚之將涸，人之將溺，無理可言耳。”越數日，果聞劉表遣蔣琬為使，謁譚求盟。琬膝行而入，叩首而曰：“今曹賊順流而下，叩吾國門，殺戮無數。吾主素問趙王乃大義之師，群賢皆高妙之士；漢家大將捐軀，文士隕國，儲君殉難，不得不收此板築，以防江東之地；召其義勇，以衛瀕危之國。趙王誠能來救，非惟解民倒懸，亦乃順天承義。今兩家聯盟，前可威懾賊膽，後可交秦晉之好，萌發商賈之利，交通有無之需，實為兩利。他日共掃六合，當效堯舜之禪。趙王若措手而坐視，則曹賊既興，難獨存也。”袁譚嘴生冷笑，一拍幾案，怒對曰：“汝主殺孤將士，截孤歸路，掠孤城池；無異於斷孤臂膀也。今日求盟，誠可謂癡心妄想！”蔣琬再叩而對曰：“先日之事，皆乃受曹仁蒙蔽，誤信非實。吾主特備薄禮，以為抵償。”令左右擡入金銀絹帛，不可勝數。賈詡曰：“人死不可覆生，金帛何用之有！汝欲結盟，無須繁禮，只一事便可。”琬對曰：“琬愚鈍，幸能明示。”賈詡曰：“汝主親臨鄴都，肉袒稱臣，而後可以盟。”蔣琬顏色陡變，起身罵曰：“欺人太甚！楚雖三戶，亡秦必楚。汝等以為揚州父老，不足一用乎！”袁譚曰：“張郃大軍，指日可至。汝可速歸，教汝主小心防備！”蔣琬滿面倦容，悻悻而返。

張郃既受袁譚手諭，出兵南下，直指合肥。合肥守將徐盛告急於劉表。群臣知恐不可為，欲棄合肥。周瑜駁曰：“合肥雖非天險，然經年之造，亦足以守。豈有拱手相讓之理？”朱桓曰：“兩害相權取其輕；張郃不過提一旅偏師，先遭重創；曹操挾威而來，勢不可擋。今務在合力退曹，餘者不足慮。”眾人或與周瑜，或同朱桓，吵作一團。劉表見伊籍獨立在側，大喜過望，喚過近前，命其蔔卦。伊籍辭曰：“臣不敢有虛，恐致眾惡。”表慰之曰：“何畏之有！”乃占，為離卦。籍太息曰：“日昃之離，不鼓缶而歌，則大耄之嗟，兇。”聞者無不變色，獨劉表如常，嘆曰：“腹背受兵，其勢也險！此天衰吾漢祚，非人之罪也。一處不救，天下寒心；故而合肥安容棄之！”乃令文聘為都督，潘璋為先鋒，引兵救合肥；令周瑜為都督，甘寧為先鋒，往柴桑據曹軍。

張郃方至城外，先修勸降書一封，遣使送入城內。軍師逢紀曰：“徐盛骨鯁之將，必不肯降，此乃空費心力耳。”郃微笑曰：“吾亦知之。然兵者忌驕；吾書中言辭無禮，使彼以為吾有小覷之心；或可激彼出城來鬥。移時相合於野，堅城之利殆盡耳。”遂揚言曰：“合肥守兵不滿八千，將老兵衰，尚不足一瞥耳。吾等自取道臨淮，十日內當獲劉表項上人頭！”徐盛謂左右曰：“張郃非狂妄之將，如此放眼，欲激吾等出戰耳；是乃有所忌。合肥堅城可恃，吾等豈有自輕之理！”旦日文聘遣使來，語之曰：“張郃自尋死路，吾等求之不得。公可將計就計，明夜以七炬為號，自西夾擊；臨淮太守徐盛自東，吾自南，三路夾擊，必獲張郃！”

張郃見徐盛無出戰之意，遂移師南下，留郭圖引兵五千，令其乘虛奪合肥。郭圖年老膽怯，不肯受任，又數請增兵。張郃乃拒曰：“徐盛有後顧之憂，汝何必懼之？待彼出城躡吾後塵，汝當引兵攻城，斷其歸路。”圖顧左右而言他。郃厲聲曰：“三軍性命，決於一擲。若能奪合肥，則敵軍必喪心，吾等先守後攻，可以完勝。不能奪合肥，則勢如懸軍，危殆莫大！”圖諾而退，陰謂親信曰：“吾侍先主數十年，較張郃資歷尚久。彼每頤指氣使，當眾駁吾，辱吾不止。今覆行此險兵，豈非借刀殺人哉！”郃去合肥東二舍下寨，令左右嚴加防備。丁奉、徐盛與士卒暮中飽食，趁暗出城，各自埋伏。二更十分，見南側亮起七支火炬，如若七星墜地。丁奉、徐盛、文聘三路進軍，大吼劫營。張郃乃諭三軍曰：“各守營寨，薄者以弓弩拒之，敢亂走動喧囂者斬！”然則四下草木豐茂，劉軍去其寨，不過二三裏耳，稍殺入其內，放起火來。張郃披掛上馬，令張遼權領左路，龐德權領右路，自引中軍殺出迎戰。文聘於馬上拱手，謂張郃曰：“汝主意氣用事，不知江東既滅，汝等亦不可免也。”郃對曰：“吾等跨連河北，縱橫青、徐，與曹賊互為陰陽，勢力相當，豈可與汝等偏安之輩茍同！”文聘大怒，綽其金槍，與張郃銀槍戰在一處。潘璋拍馬舞刀，袁陣中麯義催馬抵敵。張遼亦催馬而出，丁奉欲戰之際，聞帳下一人曰：“殺雞焉用牛刀！兄有守土之責，不可輕出，且待末將分憂！”眾人視之，乃奉族弟丁封也。張遼見其年少，乃斥曰：“汝非吾敵手，何苦領死！可令汝主將出戰，或可一鬥。”丁封大怒，挺槍來戰，與張遼戰了三合，為遼一刀斬於馬下。

張郃左右兵少，念郭圖攻城，劉軍必亂，數瞥西方；然入目之處，一片死寂，亦心生畏懼，遂一面與文聘廝鬥，一面謂徐盛曰：“蠢材！汝之城池，早為吾所得，今尚在此遲疑乎？”眾人見袁軍非無備而來，心生怯意，紛紛勸文聘鳴金。老將朱治曰：“張郃虛言恫嚇，適見其心虛也。合肥之於袁軍，不可不奪。是以張郃分兵必寡，乃強弩之末。”催馬而出，與潘璋雙戰麯義。麯義方與潘璋戰了七八十合，又添朱治，漸漸不敵，賣個破綻，撥馬而反。潘璋馬快，緊追不退；麯義倒伏鞍中，暗取連弩，回身便是一箭，潘璋急躲時，左腿仍不免中箭，只得舍下麯義，退回後邊療傷。麯義亦不敢逞能，甩開士卒，退回本陣。朱治方欲掩殺，只見對陣中一將飛馬而出，截住麯義敗軍，喝曰：“龐令明在此，何必慌亂！”德遂令本部軍馬結為盾陣，疊次而退；張郃亦親殿後而返。文聘見袁軍雖少，列為三條盤蛇一般，左右遮護，絲毫不亂；陣中金聲起落，幡旗起伏，如進軍然，亦不敢窮追，乃嗟曰：“吳子曰鼙鼓金鐸，所以威耳；旌旗麾幟，所以威目，誠不虛也！張郃治軍，蓋與上古名將比肩也。”

徐盛引軍猛趕，直至合肥城下。其臨發之際，城中只遺千餘人，故而惶恐不安，不敢與文聘明言。既至，見城門大開，城上劉軍旗幟高懸而無人影，不由倒吸冷氣，恐是袁軍誘敵之計，逡巡不敢進，遣十餘輕騎，入城查驗。須臾見城中走出一騎，頭戴武弁，身披銀甲，拱手謂徐盛曰：“太守何故匆忙？雖有千軍萬馬，陸伯言亦不懼也。”徐盛大喜入城，問其詳實。

陸遜乃對曰：“城外袁軍，殊無鬥志。聞彼主將郭圖，與張郃不睦，貪利而惜命；其麾下有兵卒五千，攻械齊備。吾見其列出陣勢，欲來攻城，遂令士卒大開四門，於城內放起火來。”徐盛疑慮不解，乃問其意。陸遜曰：“郭圖有小智而無大謀。城中士卒皆老弱，若閉門死守，彼定可察其異狀，舍命來攻，則合肥恐不免也。吾開門迎敵，覆於城中放火，為內亂之狀。郭圖見之，必以為城中伏得重兵，不敢近前耳。圖素無戰心，今伯言略施小計，彼自然不敢冒進耳。”

卻說張郃引軍歸寨，見合肥城頭劉軍旗號高懸如故，怒氣上湧，幾乎一頭撞下馬來。眾人慌忙扶住，郃捶胸頓足，罵曰：“郭圖老賊，毀吾大事！”飛馬獨進，眾人急追之。時郭圖方在主帥大寨品酒，忽聽得寨外人聲馬嘶，大驚失色，不由落杯於地，驚懼然曰：“張郃何以歸之甚速！”言方訖，郃早已闖入寨中，令左右捆住郭圖，拉出大帳，便要斬首。郭圖連連叩頭，口稱無罪。張郃胼指其鼻，罵曰：“汝眼見徐盛引大軍出城，知城中必虛，何故裹足！汝定與賊勾結！”郭圖身如篩糠，兢然對曰：“城中另有玄妙，擅進不免膏其槀也。”張郃怒不可遏，頓足罵曰：“吾臨行之際，早教汝乘虛奪城；汝亦應許。今日諾而無信，安得服三軍！擁重兵而不敢前，至陷三軍於危殆，汝有何面目見主上哉！”郭圖連稱饒命。張郃曰：“軍令如山，豈有寬恕之理！汝一言既出，與立軍令狀無二；今日怯戰，幾沒吾師！試問軍尉，按律如何？”軍尉曰：“郭圖之狀有三：受令未遂，當罰俸十日；抗令不為，當杖二十；無故怯戰，當斬！”張郃乃令推出去斬了。郭圖畢竟老奸巨猾，略一鎮定，喝曰：“且慢！圖罪行昭昭，死而無怨；然吾纂有兵書五冊，若從入土中，不免含恨。容圖茍活一夜以校之；明日日曦之時，受死不遲。”欲知張郃如何應對，且看下回分解。

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